1,61 miljard euro. Dat was het bruto spelresultaat van de volledige Belgische kansspelsector in 2024, en voor het eerst sinds de pandemie ging dat cijfer omlaag. Een daling van 4,86% klinkt misschien niet dramatisch, maar in een sector die jarenlang uitsluitend groeide, is het een trendbreuk die aandacht verdient. Ik volg de marktcijfers al meer dan een decennium, en dit is het eerste jaar dat ik de pijl niet naar rechts-boven zie wijzen.
Magali Clavie, voorzitter van de Kansspelcommissie, gaf in het jaarverslag 2024 toe dat een personeelstekort het zelfs onmogelijk maakte om de financiële gegevens van alle vergunninghouders te publiceren – gegevens die zij zelf als essentieel bestempelde. Die uitspraak zegt veel over de staat van het toezicht, en indirect over de betrouwbaarheid van de gepubliceerde cijfers: wat we weten is al verontrustend, maar we weten niet alles.
Volg de economie op de homepage.
GGR 2024: 1,61 miljard euro en een eerste daling
Laat me de cijfers ontleden, want het verhaal zit in de details. GGR – gross gaming revenue of bruto spelresultaat – is het verschil tussen wat spelers inzetten en wat ze terugkrijgen. Het is de omzet van de sector, niet de winst. Operatoren betalen uit die GGR hun belastingen, salarissen, technologiekosten en winstmarges.
In 2023 bereikte de Belgische GGR een piek van 1,7 miljard euro, een stijging van 16,7% ten opzichte van het jaar ervoor. Die groei was indrukwekkend maar niet duurzaam – het was deels een inhaaleffect na de pandemie, deels gedreven door de introductie van nieuwe online producten. De terugval in 2024 naar 1,61 miljard corrigeert een deel van die piiek en brengt de markt terug naar een meer structureel niveau.
Opvallend is dat niet alle segmenten gelijk getroffen zijn. De online GGR bedroeg 919,10 miljoen euro, een daling van 2,7%. De landbased GGR – fysieke casino’s, speelhallen en wedkantoren – viel met 7,59% naar 690,41 miljoen euro. Het verschil laat zien dat de verschuiving naar online doorzet, zelfs in een dalende markt. Online krimpt minder dan offline, wat betekent dat het relatieve aandeel van online groeit.
Online versus landbased: verschuivende verhoudingen
Tijdens een presentatie op een sectorconferentie zag ik een grafiek die de verhouding online/landbased over de afgelopen vijf jaar toonde. De lijnen kruisten in 2022, en sindsdien is online dominant. In 2024 was de verhouding 57,1% online tegenover 42,9% landbased. Die verschuiving is structureel en onomkeerbaar.
De drijvende kracht is mobiel betalen. Met 55% van de Belgen die in 2024 een mobiele betaaloplossing gebruikte – tegenover 42% het jaar ervoor – is de drempel om online te storten lager dan ooit. Payconiq, nu Bancontact Pay, speelt daarin een centrale rol: de combinatie van instant stortingen, QR-code gemak en bankgraad beveiliging maakt de overstap van fysiek naar online voor veel spelers vanzelfsprekend.
Maar de verschuiving heeft ook een keerzijde. Het aantal fysieke wedkantoren in België is teruggelopen van 535 naar 408 in een periode van twee jaar. Dat is een verlies van bijna een kwart van het kantorennetwerk. Elke gesloten wedkantoor betekent verloren werkgelegenheid, minder lokale aanwezigheid, en een stap verder weg van het fysieke toezicht dat de KSC kan uitoefenen.
De online GGR van casino’s liet een opmerkelijk tegendraads beeld zien: een groei van 8,7% in 2024, die de dalingen in andere segmenten deels compenseerde. Dit suggereert dat de online casinospeler – met slots, tafelspellen en live dealer als belangrijkste producten – een ander profiel heeft dan de sportwedder of speelhalbezoeker. De casinospeler is mobieler, digitaler en minder gevoelig voor de macro-economische factoren die de landbased markt treffen.
Tussen 2020 en 2023 groeide online gokken in België met ongeveer 60%, met een stijging van 18% alleen al in 2023. Die groeicurve is nu aan het afvlakken, maar het structurele niveau ligt aanzienlijk hoger dan voor de pandemie. De vraag is niet of online dominant blijft, maar hoe dominant het wordt – en of de landbased sector een stabiel evenwicht vindt of langzaam verder erodeert tot een nicheproduct.
Het gemiddeld aantal maandelijks actieve online spelers daalde licht in 2024, van 614.332 naar 602.288. Maar het gemiddeld aantal dagelijks actieve spelers steeg naar 155.643. Die paradox – minder unieke spelers, meer dagelijkse activiteit – wijst op een krimpende maar intensievere spelersbasis. De spelers die overblijven, spelen vaker en langer. Dat is een dynamiek die de GGR per speler opdrijft, zelfs als het totale volume daalt.
Prognose: hoe evolueert de markt tot 2030?
Voorspellingen in de kansspelsector zijn notoir onbetrouwbaar – wie had in 2019 de pandemie-boom voorspeld? – maar de structurele trends zijn duidelijk genoeg om richting te geven.
Statista prognosticeert de totale Belgische gokmarkt op 2,12 miljard dollar in 2025, met een jaarlijkse groei van 1,48% tot 2030. Dat is een bescheiden groei die de uitdijing van de online markt weerspiegelt, getemperd door de krimpende landbased sector en de effecten van strengere regulering.
Op Europees niveau verwacht EGBA dat online gokken tegen 2029 goed zal zijn voor 45% van de totale gokopbrengst, tegenover 39% in 2024. België loopt op die trend vooruit: met 57% online aandeel in 2024 is het een van de meest gedigitaliseerde gokmarkten van het continent.
Wat de prognoses niet meenemen, is het effect van de illegale markt. Met naar schatting 23% van de totale gokuitgaven die naar niet-gelicentieerde operatoren gaat, is een aanzienlijk deel van de werkelijke marktomvang onzichtbaar in de officiële cijfers. De werkelijke Belgische gokmarkt is groter dan de GGR-cijfers suggereren – het verschil zit bij operatoren die geen belasting betalen, geen licentie hebben en geen spelersprotectie bieden.
De markt wordt sterk beïnvloed door het bonusverbod in het casino.
Mijn verwachting: de legale markt stabiliseert rond de huidige omvang, met verschuivingen binnen de segmenten. Online casino groeit, sportweddenschappen stabiliseren, landbased krimpt. De wildcard is de illegale markt: als de handhaving verbetert, stroomt een deel van die uitgaven terug naar het legale circuit. Als de handhaving achterblijft, groeit de illegale markt verder ten koste van de legale. Meer informatie over de Belgische gokwetgeving die deze dynamiek vormgeeft, vind je in ons artikel over wetgeving online gokken in België.
